2007년 독일 기술 박람회장 모퉁이에서 소박하게 시작한 인텔® 익스트림 마스터즈(IEM) 토너먼트는 행사가 열리는 대형 경기장이 매진되고 수백 만 명의 팬들이 시청하는 글로벌 이벤트1]로 성장했습니다. e스포츠 전체도 비슷한 성장가도를 달려왔습니다. 오늘날 프로 게이머는 전 세계를 돌아다니며, 국제 도타 2 챔피언십과 인텔® 익스트림 마스터즈 그랜드 파이널과 같은 e스포츠 이벤트에서 거액의 상금을 걸고 경쟁하며 유명세를 떨칩니다. 한편 Blizzard*는 오버워치 리그 이벤트를 주최하고 스트리밍하기 위해 로스앤젤레스에 전용 경기장을 만들었습니다. e스포츠 장학금을 제공하는 대학들도 있습니다.
게임 애호가라면 어떻게 해야 프로 게이머가 될 수 있는지 궁금해 본 적이 있을 것입니다. 개인으로 출전하든 팀으로 출전하든, 게이머로서 경력을 시작하기 위한 청사진이 여기 있습니다.
프로 게이머가 되기 위한 10단계
올바른 동기 찾기
인생에서 모든 것이 그렇듯이, e스포츠를 하는 올바른 이유를 찾는 것이 중요합니다. 시합에 대한 사랑, 선수로서 성장하는 만족감, 팀과 커뮤니티에 기여한다는 보람은 모두 게임을 하는 타당한 이유가 됩니다.
장기적으로, 플레이어들은 긍정적인 동기가 있을 때 몰입도를 오래 유지할 수 있습니다. 반면, 돈과 명성, 빠른 성공에 동기 부여된 플레이어는 프로 게이머가 되기도 전에 번아웃에 빠지게 될 것입니다. 게임을 사랑한다면 매일 연습을 통해 프로로 성장하기 위한 스킬을 점차 습득하는 과정에서 다른 사람과 현격한 차이가 날 것입니다.
게임 선택하기
다음 단계는 자신의 게임을 찾는 것입니다. 여기에는 두 가지 부류가 있습니다. 앞으로 떠오를 게임을 선택할 수도 있고 이미 성공적으로 자리 잡은 게임을 선택할 수도 있습니다.
e스포츠로 자리 잡은 게임을 선택하는 이점은 프로 게이밍을 지원하기 위한 인프라와 리소스가 이미 마련되어 있다는 것입니다. 리그 오브 레전드, 도타 2, 카운터 스트라이크: 글로벌 오펜시브( CS:GO)와 같이 장수하는 e스포츠 게임은 열성적인 플레이어층이 두텁고, 나아가 스폰서의 지원을 받는 큰 상금이 걸린 토너먼트 대회가 있습니다. 단점은 새로운 플레이어들이 진입하기 힘들어진다는 것입니다.
어떤 게임이 각광받기 시작할 때 선수들에게는 게임을 발굴하고 메타를 발전시킬 기회가 있습니다. 처음에 이런 활동은 틀에 얽매여 있지 않고 다양한 플레이 스타일을 더 쉽게 수용하는 경향을 보입니다. 예를 들어 Rocket League2나 PlayerUnknown's Battlegrounds3와 같은 게임의 선구자 역할을 한 플레이어는 어느 날 본인이 e스포츠 무대 중심에 진출했다는 걸 깨닫습니다. 하지만, 특정 게임 경기의 인기는 언젠가는 하락할 위험이 있기 때문에, 이 시점에서 새로운 게임을 선택해야 할 수도 있습니다.
몇 가지 게임을 시도해보고 진정으로 좋아하는 게임 하나를 골라 집중할 것을 조언드립니다. 그렇게 하면, 선택한 게임을 많이 플레이할 수 있을 것입니다.
커뮤니티 가입하기
프로 게이밍 세계에서는 개인의 재능만큼이나 게임을 둘러싼 문화도 중요합니다. 특정 게임의 세부사항을 습득하는 데 너무 많은 시간을 투자하기 전에, 포럼 등 플레이어들이 모이는 다른 곳에도 시간을 일부 할애하십시오. 이러한 경험을 통해 가야 할 길을 더 잘 볼 수 있으며, 프로 게이머의 여정이 개인적인 목표 및 동기와 일치하는지 판단할 수 있습니다.
게임계에 깊이 참여하는 것은 경력을 쌓은 데 매우 중요하므로, 다른 플레이어들과 함께하는 활동을 즐기도록 하십시오. 한 가지 예로, 게시판과 포럼, YouTube 채널에는 게임 메타의 세부 사항에 대한 내용이 올라옵니다. 플레이어들은 진화하는 메타를 업데이트하고 반복하기 위해 서로 상호 작용하는 과정을 통해 자신이 속한 게임 씬에 기여합니다.
더불어, 커뮤니티는 장기적으로 게임에 몰입할 수 있는 강력한 동기 부여 요인이 됩니다.
장비 갖추기
반드시 올바른 장비를 갖추고 플레이하십시오. 그 시작은 좋은 게임용 마우스와 기계식 키보드를 사용하는 것입니다. 크기와 폼 팩터, 감도가 다양하기 때문에 주변 장치에는 여러 옵션이 있습니다. 하지만, 자신에게 맞는 옵션을 선택하는 것이 가장 좋습니다. 몇 가지 아이디어를 얻기 위해, e스포츠 프로 게이머가 자신이 사용하는 게임용 주변 장치에 관해 이야기한 내용을 들어보십시오.
어떤 주변 장치를 선택하든, 모든 스크림과 게임에서 동일한 마우스와 키보드를 사용하는 편이 좋습니다. 오늘날의 프로 게이머를 보십시오. 그들은 게이밍 하우스에서 사용하는 장비를 무대에서 시합을 벌일 때도 동일하게 사용합니다. 주변 장치에 익숙해지면 긴장과 압박감의 영향을 받는 토너먼트 환경에도 쉽게 적응할 수 있습니다.
일관성은 하드웨어에 있어서도 중요한 요소입니다. 프로 게임 이벤트 주최측에서는 지연이나 불규칙한 프레임 속도로 인해 게임 진행이 방해받지 않도록 시스템 구성 요소를 신중히 선택합니다. 플레이어의 게임용 노트북이나 PC도 마찬가지로 적합한 성능을 갖추고 있어야 합니다. 게임 경험 개선에 대한 더 자세한 내용은, 프로세서와 게임용 모니터, 스토리지 공간에 대한 인텔의 가이드에서 확인하십시오.
연습
게임 내의 매치메이킹 기능과 ESEA 등 프리미엄 서드파티 매치메이킹 서비스를 사용하면 상대할 플레이어를 쉽게 찾을 수 있습니다. 하지만 이기고 싶다면 연습해야 합니다.
우선, 게임의 기술을 마스터하십시오. 근육이 기억할 때까지 그 게임의 스킬을 익히는 데 집중하십시오. MOBA에서의 마지막 타격이든, FPS에서의 정확한 겨냥이든, 또는 RTS에서 분당 액션 최대화든, 이런 스킬의 중요성은 결코 사라지지 않습니다. 프로 선수는 게임 실력을 날카롭게 유지하고 작은 것까지 개선하기 위해 기술을 연습하지만, 초보 플레이어는 연습을 통해 실력을 극적으로 개선해야 합니다.
스킬 연마와 함께, 게임의 중요 전략을 연구하기 시작하십시오. 좋은 e스포츠에는 레인 사이에 숨어있는 정글러 역할과 같은 상황 전략부터 최상위 메타까지 여러 층위의 전략이 있습니다. 오버워치 리그 시즌 1을 지배했던 난공불락의 GOATS 전략과 같이 프로 게이머가 사용하는 메타는 초보자가 구사하기에 너무 복잡할 수 있습니다. 따라서, 주어진 상황에서 자신의 역할을 이해하는 것이 좋은 시작점입니다.
그렇더라도, 최고 선수들의 플레이를 보면 얻을 게 많습니다. 비디오와 라이브 스트림은 모두 게임 안의 좋은 습관을 배우기에 훌륭한 리소스이며, 게임을 어떻게 플레이해야 하는지 기준을 제공합니다.
이후에 실력이 성장하면서, 자신의 경기를 리뷰하면 플레이 스타일을 분석하고 실수에서 배울 수 있습니다. 모든 최고의 선수들은 그와 같이 복기를 합니다.
순위 올리기
프로 게이머가 되길 원한다면, 경기의 모든 단계에서 승리하려는 강한 열망이 필요합니다. 이는 픽업 그룹 스코어 보드에서 정상을 차지하고, 대전 랭킹을 올리며, 토너먼트에서 최종 승리팀이 된다는 의미입니다.
각 e스포츠에는 새로운 플레이어가 참여할 수 있는 자체 시스템이 있으므로, 경기 레벨을 기준으로 나눈 계층 구조에 익숙해 지십시오. 예를 들어 CS:GO에서 플레이어는 보통 공용 게임에서 매치메이킹, 그 뒤 리그나 토너먼트로 발전해 나갑니다. e스포츠마다 다른 코스가 있을 것입니다.
어린 선수들은 순위가 올라가면서 유명해집니다. 이를 통해 아마추어팀(또는 일인용 게임을 위한 하위 커뮤니티의 홈)에서 자리를 찾는 데 도움을 얻을 수 있으며, 이는 프로 게이머 집단에 속할 수 있는 디딤돌이 될 수 있습니다.
팀 찾기
경쟁력 있는 플레이어로서 명성을 쌓았다면 이제 팀을 찾아볼 때입니다. 다른 사람, 특히 자신보다 뛰어난 사람이나 다른 스킬을 가진 사람과 함께 플레이하는 것은 플레이어가 가질 수 있는 가장 소중한 경험 중 하나입니다.
정말로 뛰어난 플레이어라면, 팀에서 여러분을 먼저 찾아낼 것입니다. 그렇지 않더라도, 팀에 들어가기 위해 도전해볼 수 있습니다. 예를 들어, 팀파인드(Teamfind)라는 웹 사이트에는 팀과 플레이어가 소통할 수 있는 포럼과 도구가 있습니다. 디스코드 서버, 서브 레딧, 스팀 그룹도 아마추어 팀을 모집하는 거점 역할을 합니다.
타인들과 함께 게임하는 방법을 학습하는 것은 CS:GO 및 Dota 2와 같은 팀 기반 게임에 필요합니다. 따라서, 본이이 좋아하는 역할과 함께할 플레이어들을 찾으십시오. 하지만 Hearthstone이나 StarCraft 2와 같은 1인용 게임의 경우에도 비슷한 게이머와 하위 커뮤니티를 구성하는 것에는 가치가 있습니다.
경쟁하고 주목 받기
게임을 잘하게 되었다면 겨우 절반 지점에 이른 것입니다. 나머지 절반은 치열한 경쟁의 사다리를 오르는 데 도움이 되는 연결을 만드는 것입니다. 경쟁력 있는 플레이어 집단에 발을 들여놓았다면, 네트워킹을 시작하십시오. 더 나은 플레이어들과 연결되려면 실력있는 상대로서 자신의 위치를 활용하십시오.
훌륭한 플레이어와 관계를 구축하면 프라이빗 디스코드 채널에 초대받아 특별한 스크림에서 플레이하며 일류 선수와 함께하는 등 더 큰 기회로 이어질 수 있습니다. 이러한 환경에서 플레이어들은 프로 단체들의 주목을 받게 됩니다.
균형 유지하기
e스포츠를 하다보면 정신적으로 지치기 쉽습니다. 하지만, 프로 게이머라면 연습과 스크린 밖 활동의 균형을 맞추는 법을 배워야 합니다. 인터뷰했던 프로 게이머들에 따르면, 적절한 영양 섭취와 운동, 활동적인 사회 생활을 포함한 전체론적 접근 방식은 정신 집중력을 향상시키고 번아웃을 예방합니다. 건강한 라이프스타일을 유지하면 프로팀이 관심을 보일 정도로 실력을 연마할 수 있을 만큼 오랫동안 열정을 유지할 수 있습니다.
프로처럼 살아가기
프로 게이머가 되려면 수년간의 노력과 연습이 필요하지만, 끊임없는 열심 외에도 해야할 것이 많이 있습니다. 선수로 성장하려면 대인 관계 능력을 개발하고, 게임 지식을 확장하며, 긍정적인 동기 부여 요인을 찾고, 건강한 라이프스타일을 유지하는 등 전인적인 접근방식을 취하는 것이 중요합니다.
이러한 원칙을 따르려고 노력하면 게임 안팎에서 더욱 발전된 자신의 모습을 볼 수 있을 것입니다.